von Xaveria
Und während innere Risse zurück zu festen Stein verschmolzen, weit unterhalb geschmolzenes Eisen wieder eine feste Form annahm, das Schloss zu seiner ursprünglichen Sicherheit zurückfand, berührte weit oben der beständige Wind sanft jede Fahne, winkte ihnen eine einzige Liebkosung zu, trug sie flatternd aufwärts, helle Blitze von Farben gegen den dünnen Winterhimmel.
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Für den beiläufigen Beobachter hatte sich nichts verändert. Das Schloss erhob sich wie immer gegen die gewohnten Berge, das Gelände glitt wie üblich zu dem Ufer des zugefrorenen Sees. Würde es unter dem Eis Licht geben, so hätte das Wasser den Himmel und die Steine, die gewohnte Beständigkeit von Hogwarts reflektiert.
Aber Harry Potter war alles andere als ein beiläufiger Beobachter und Hogwarts nahm in seinen Gedanken einen absolut fehlerfreien Platz ein. Ohne hinzusehen kannte er die genauen Winkel, wusste er wie sich die großen und kleine Türme gegen die Rundung des Sees und den Umriss der Berge und des Himmels formten, er kannte sie so genau wie die golden Flecken in den Augen seiner Frau, er wusste, welcher Goldton welchen Kuss einlud, um ihn mit bernsteinfarbenden Verlangen zu vertiefen.
Während er den Weg von Hogsmeade hinaufging, war seine Aufmerksamkeit halb auf die höfliche Unterhaltung seines Begleiters gerichtet, halb war sein Geist geöffnet und erpicht auf die ersten flüchtigen Blicke seines ersten wirklichen Zuhauses.
Aber als sein Blick auf das Schloss fiel, blieb ihm die Luft im Hals stecken.
Sein Begleiter hörte es und lachte leise. „Es verschlägt einem dem Atem, nicht? Mir geht es immer so.“
„Richtig“, sagte Harry, seine Stimme freundlich genug, aber sein Blick fuhr über die Dachverkleidung, suchte nach der Quelle seiner Unruhe und er verspürte ein langsames, sinkendes Gefühl.
Er konnte nicht sagen, was genau es verursachte, aber er kannte das Gefühl gut genug. Ginny war nicht der Typ Frau, die es verbarg, wenn ihr Mann sie enttäuschte und er hatte sich seit zwanzig Jahren verschrieben dies zu vermeiden.
Und jetzt war es genau dasselbe, nur schlimmer.
Das freundliche Gespräch seines Begleiters ging weiter und er versuchte es abzuschütteln... vielleicht war es ja seine Brille... aber nein, er hatte sie erst letzte Woche verzaubert... Er straffte seine Schultern. Es wäre für den jüngsten Ministerkanditaten nicht vorteilhaft exzentrisch zu wirken.
Obwohl er das Gefühl nicht abschütteln konnte, dass das Schloss ihn beobachtete, zeigte weder sein Gesicht noch sein Ton, dass etwas nicht stimmte. Aber als sie sich dem Schloss näherten, als die kühlen Winterschatten der äußeren Mauern über sein Gesicht fielen, wurde es in seinem Bauch ganz kalt.
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Hermine lag in Severus Armen – stark, sicher und freiwillig.
Sie wollte sich nicht bewegen.
Niemals.
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Als der sprechende Hut auf den Boden fiel, zerbröckelte er formlos und der winzige Geist schoss augenblicklich hinter ihm her, ihr Gesicht ein Spiegel seiner zerknitterten Form. Bevor die versammelten Schulleiter von Hogwarts auch nur ihre Bewegung erahnen konnten, hielt sie den Hut sicher, vorsichtig in ihren Armen, ihr Blick zerknittert, als er bewegungslos da lag.
„Leg ihn ab, Kind“, hallte Dumbledores Stimme in der unsicheren Stille.
Nevilles Gesicht flackerte verwirrt, aber er nahm seinen Blick nicht von dem kleinen Geist.
Ihre Augen leuchteten auf, als sie noch immer den regungslosen Hut in ihren Armen wog, ihr Blick dahin gerichtet, wo sie seine Augen vermutet hatte.
„Du musst ihn wieder ablegen, damit seine Magie zurückkehren kann“, fuhr Dumbledore geduldig fort.
Mit großen Augen sah sie von Neville zu Dumbledores Portrait, und schüttelte dann ihren Kopf. Ihre langen, silbernen Haare flogen um ihre Schultern und fielen schützend über das moderige Kleidungsstück in ihren Armen.
Minervas Portrait sog scharf die Luft ein, erinnernd an eine zerlumpte Decke, die um eine gleichfalls kostbare Bürde vor Jahrzehnten gewickelt gewesen war.
„Leg ihn ab-“, wiederholte Dumbledore aber Minerva unterbrach ihn. „Lassen Sie sie.“
Von seinem Platz über ihr konnte Albus nicht das Portrait seiner Nachfolgerin sehen, noch konnte sie seine hochgezogenen Augenbrauen erblicken.
„Minerva“, widersprach er.
„Nein, Albus. Damals hatte ich Sie darum angefleht, ein kleines Bündel nicht vor die Haustür der Muggel zu legen. Sie hatten mich dort ignoriert, es war ein Teil ihres Plans gewesen. Ich werde nicht zulassen, dass Sie dasselbe mit ihr tun.“
„Minerva...“, begann Albus vollkommen sprachlos. „Das war Harry. Das ist ein Hut.“
„Es ist eine Erinnerung, Albus“, schnappte Minerva. „Und wer könnte die besser beschützen als dieses winzige Echo eines Mädchens? Lassen Sie sie das Ding halten bis das Direktorium eintrifft.“
Es herrschte ein langes Schweigen während dessen Neville das Gefühl hatte, dass die Portraits sich, ohne mit der Wimper zu zucken, angestarrt hätten, würden sie anders hängen. Er schaute hinüber zu dem kleinen Geist, welcher leicht ihren Mund geöffnet hatte, als sie zwischen Dumbledore und Minerva hin und her blickte.
„Ich verstehe nicht, Minerva“, gestand Albus schließlich mit einem Kopfschütteln ein.
Ihre Stimme war nur etwas sanfter, als sie ihm zustimmte. „Nein.“
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„Also, Minerva, irgendeine Ahnung, wer es sein könnte?“ Das Direktorium füllte das Büro der Schulleiterin und Harrys Begleiter vom Weg lachte leise, als er seine Robe richtete und sich setzte.
„Ich fürchte nicht“, antwortete Minerva freundlich.
Der kleine Geist und Neville zogen sich weiter in den mit Vorhängen behangenen Torbogen, der zu den privaten Gemächern der Schulleiterin führte, zurück.
„Größere Hände als die Ihre, was?“, lachte der Schulvorstand. „Dann ist es diesmal ein Zauberer, nicht wahr?“
Minerva schnaubte und hielt ihre Hand im Gemälde hoch.
„Ah, schon verstanden. Das schränkt es nicht wirklich ein, oder?“ Er sah sich im Büro um. „Wo, haben Sie noch gleich gesagt, ist er?“
Minervas Blick verengte sich, aber ihre Stimme blieb ruhig. „Der Ring befindet sich in dem Besitz von Madam Pomfrey, wie es üblich ist.“
Der Blutende Baron schwebte etwas tiefer. „Die Heilpraktikerin wünscht nicht, Professor Slughorn unbeaufsichtigt zu lassen. Wenn Sie mich jetzt entschuldigen würden, dann werde ich sie ablösen und sie über Ihre Ankunft infor-“. Er war durch den Boden verschwunden, bevor er den Satz beenden konnte.
„Professor Slughorn?“, erkundigte sich Harry bei Minervas Portrait. „Ist er krank?“
„Durchaus, befürchte ich.“
„Ist es... ist es...“ Harry sah sie an und sie nickte, bestätigte, was er unausgesprochen ließ.
„Das tut mir leid“, sagte Harry, sank seinen Blick und begann an dem Saum seiner Robe zu spielen. „Wenn Madam Pomfrey keine Einwände hat, dann würde ich gerne nach dem Treffen vorbeischauen, um...“ Er schluckte. „Um mich zu verabschieden.“ Mit der kleinen Hoffnung, dass er ihr Nicken falsch verstanden hatte, blickte er zu Minerva auf.
„Das wäre sehr anständig von Ihnen, Potter“, flüsterte Minerva.
Harry seufzte und die Unterhaltung driftete zu belanglosen Themen, während sie darauf warteten, dass Madam Pomfrey den Ring brachte.
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„-rektorium ist eingetroffen, Madam Pomfrey.“ Der Blutende Baron tauchte aus der Wand auf und schwebte in einer angemessenen Entfernung.
Er hätte sich wegen ihrer Temperatur keine Gedanken machen brauchen; sie war über die noch immer blutende Hand des großen, ernsten Geistes gebeugt, welcher, als er von dem tiefstehenden Licht durch Slughorns kleines Fenster von hinten beleuchtet wurde, schon fast unsichtbar war. Sie schüttelte ihren Kopf, noch immer verwirrt und der Geist ließ seine Hand fallen und schwebte hinüber zum Fenster.
Mit einem Nicken wandte sie sich an den Baron. „Danke. Ich werde sofort zu ihnen gehen.“ Eine schnelle Handbewegung mit ihren Zauberstab und ihre Hände waren wieder sauber. Ihre Schürze richtend, spürte sie den Ring schwer in ihrer Tasche liegen und nickte.
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Dort in der Dunkelheit war alles, was er spüren konnte, ihre Haut.
Alles, was er riechen konnte, war ihr Haar.
Und alles was er schmecken konnte, war ihr Blut.
Er atmete langsam aus.
„Was ist?“, fragte sie flüsternd.
Und die Dunkelheit würde mit Hermines Stimme sprechen. Seine Augenwinkel spannten sich an. „Nichts.“
Aber die Art, wie sie sich selbst hielt, änderte sich. „Was?“, fragte sie erneut.
Er wusste nicht, was sie getan hatte, aber als sie sprach, schien er zu spüren, wie die Knochen des Schlosses standhaft tief im Untergrund nachhallten.
„Versuchung. Nichts weiter.“ Selbst für ihn, in der Dunkelheit, klang seine Stimme hohl.
Sie spannte sich an. „Versuchung? Was zu tun?“
Mit einem leisen, dunklen Lachen zog er ihren Körper fest an den seinen. „Ich weiß nicht, wie deine Seele aufgebaut ist, Hermine.“
In der Dunkelheit lächelte sie traurig. „Was ist es dann, was du willst?“
Seine Lippen eine heiße Spur ihren Hals hinunter, ein flüchtiges Fegen von Haaren gegen ihr Schlüsselbein. „Dir helfen es anzustoßen.“
„Anstoßen?“ Sie fuhr mit ihrer Hand unter sein Haar.
„Deine Versuchung ist nicht verschwunden“, murmelte er, seine Lippen auf ihrer Haut. „Lediglich zur Seite gerückt.“ Eine weitere Bewegung, ein weiteres Gleiten von Haar. „Fürs erste.“
Sie holte zitternd Luft, als seine Bewegungen die Decke hinabzog und die Kälte der Luft die Wärme ersetzte. Sie griff nach seiner Schulter. „Severus. Ich will nicht gehen.“
Er schloss seine Augen. Sie meint nicht dich, Snape.
Ihre Stimme ein angespanntes Flüstern. „Ich wünschte, ich müsste es nicht.“
Dann tu es nicht. Aber er sagte nichts. Seine Bewegung stoppte und er verharrte regungslos.
„Ich wünschte, ich müsste ihn nicht töten, meine ich.“
Er hatte das erwartet, aber sein Herz zog sich dennoch zusammen. Es war am schlimmsten, wenn sie seine Hoffnung benutzten. Verdammt, Snape. Konzentriere dich.
„Ich muss gehen.“
Er öffnete langsam seine Augen, aber in dem unterirdischen Zimmer war es komplett dunkel und er konnte sie nicht sehen.
„Bald, ja“, stimmte er ihr sanft zu, sein Ton verriet nichts.
„Wie lange wird es... wird das, was wir getan haben die Versuchung mildern?“, fragte sie.
„Ah“, sagte er, stützte seinen Oberkörper auf, hielt weiterhin ihre Finger. „Das variiert, ist abhängig.“
„Von?“ Ihre Stimme war angespannt.
„Von wie lange es her ist.“
Er spürte ihre Verwirrung, bevor sie antworten konnte.
„Her...? Seit?“
Er wandte seinen Kopf in ihre Richtung. „Für dich. Seitdem du das letzte Mal...“
„Seit ich... oh.“ Dann murmelte sie. „Verdammt.“
„Hermine?“
„Also ist es dann von der Anzahl des sexuellen Kontakts abhängig?“ Ihre Stimme klang munter.
„Ja“, sagte er vorsichtig. „Befriedigung erzeugt Versuchung, Hermine. Den Kreislauf kann man nicht durchbrechen. Man kann ihn eventuell unterbrechen.“
Sie ließ seine Hand los und er hörte, wie ihre Faust die Laken zerknüllte, spürte, wie die Decken zurück geschleudert wurden, als sie ihre Beine über die Bettkante schwang.
„Mein Zauberstab“, murmelte sie und er hörte, wie sie sich durch sein Zimmer bewegte.
„Hermine“, sagte er, in seinem Ton lag eine wachsende Ahnung.
„Wo ist mein Zauberstab?“
Ein dumpfer Schlag, als sie gegen sein Schreibtisch stieß.
„Könntest du bitte etwas Licht machen?“ Ihre Worte waren kurz angebunden.
„Natürlich.“ Aber als er aufstand, um ihrem Wunsch nachzukommen, machte sie ein kleines Geräusch der Entdeckung und im Zimmer flackerte Licht auf.
Er saß zurückgelehnt, abgestützt auf seinen Händen und beobachtete sie, sein Blick alarmiert, als er ihre Bewegungen verfolgte, verharrte auf der Kurve ihrer Hüfte, den weichen Linien ihrer Schultern, dem Fallen ihres Haares auf ihre Haut.
Er vergaß zu atmen bis er auf den Griff seines Zauberstabes starrte, den sie vor ihm hielt. „Hier“, sagte sie, ihr Blick geschützt.
Seine Hand hebend, um ihn anzunehmen, schaute er hinab.
Die Laken waren schwarz und seine Hand war rot.
Er erstarrte.
Sie schaute durch ihre Haare hindurch zu ihm und folgte seinen Blick zu seiner Hand.
Mit einer aufsteigenden, wütenden Röte, murmelte sie. „Evanesco“ und das Blut verschwand.
Seine Hand schloss sich um ihr Handgelenk, als sein Blick den ihren suchte. „Hermine.“
„Es ist nichts. Mach dir deswegen keine Sorgen“, sagte sie, die Worte platzten aus ihr heraus.
Sein Griff festigte sich stärker als beabsichtigt und sie schüttelte ihren Kopf.
Das flüchtige Fegen ihrer Haare über die Schwärze ihres Gewands löste seine Stimme. „Wenn ich es gewusst hätte, dann hätte ich nicht so...“ Er konnte den Satz nicht wahrheitsgemäß beenden und seine Stimme verstummte in den Schatten.
„Nicht was? Du hast getan, was du tun musstest.“ Ihre Stimme war ruhig.
„In der Tat“, nickte er, aber sein Herz würde nicht aufhören merkwürdig zu schlagen.
Sie sahen sich nur kurz an, dann wurde ihr Blick stählern. „Ich habe nicht viel Zeit“, flüsterte sie, ein Hauch ihrer Stimme hallte leer in seinem Zimmer und er ließ ihr Handgelenk los.
Ihre Schuhe nehmend, ging sie ein Schritt auf das Bett zu, aber zögerte und kehrte stattdessen zum Schreibtisch zurück, um ihn zu benutzen, um sich zu stützen. „Es ist alles in Ordnung, Severus. Es musste irgendwann passieren.“ Sich nach vorne beugend, um den zweiten Schuh anzuziehen, hielt sie inne. „Besser, dass es nicht vorher passiert ist, wenn man bedenkt, was ich vielleicht getan hätte.“
„In der Tat“, wiederholte er, sein Gesicht ausdruckslos, während seine Augen das Licht ihres Zauberstabes reflektierten.
„Ich bin dankbar für deine Bereitschaft... zu diesem Arrangement“, sagte sie, ihre Stimme verriet ein Zittern von Angst, als das Ausmaß ihrer Aufgabe sich wie ein schwerer, schwankender Nebel um sie ausbreitete.
Aber von der anderen Seite seines Zimmers aus kräuselte sich seine Stimme um sie, weigerte sich die Distanz, die sie zwischen ihnen aufbaute, zu akzeptieren. „Es sagt mir zu.“
Ihre Augen waren aufgerissen, als sie ihn ansah, aber leicht glasig und in einer fließenden Bewegung stand er auf, suchte sein Gleichgewicht, bereit zu reagieren, sollte sie in Panik geraten. „Wir können die Details anschließend diskutieren.“ Seine Worte waren neutral, aber seine Stimme blieb leise. „Klarheit ist von größter Bedeutung, fürs erste.“
Sie nickte, wandte sich von ihm ab, um sich auf seinen Schreibtisch zu stützen. Sie zwang sich, gleichmäßig einzuatmen, dann noch einmal, zwang ihren Blick, sich zu bündeln, um die hölzerne Maserung auf dem abgenutzten Schreibtisch und die zusammengerollten Ecken der Pergamente, die dort lagen, zu verfolgen.
Und ihr Blick fiel auf das oberste Pergament, welches mit einer kindlichen Schrift bedeckt war und sie las, Ich denke, er mag sie.
Sie schnappte nach Luft ihr Blick fuhr zu seinem Gesicht und sie konnte sehen, dass es stimmte. Ihre Hand fuhr zu der Stelle, wo er sie gebissen hatte und sie tupfte die Wunde ab.
Er konnte ihren Ausdruck nicht erkennen, also war seine Bewegung in ihre Richtung wachsam. „Dein Hals, Hermine. Ich war vielleicht etwas...“
„Etwas eifrig“, beendete sie für ihn. Sein Zögern, der Schatten eines Lächelns. „Es stört mich nicht.“
Ihre Stimme war so leise, dass er sie kaum verstehen konnte, aber bei ihrem Lächeln leckte eine Ranke von Wärme an der Basis seines Nackens. Er hob leicht seine Hand, in der er den Zauberstab hielt und fragte: „Soll ich es für dich heilen?“
„Nein“, sagte sie schnell mit einem Kopfschütteln.
Eine Haarsträhne verfing sich in dem Blut auf ihrem Hals und er sog scharf die Luft ein, seine Finger schlossen sich reflexartig.
„Lass es“, sagte sie und wandte sich ihm zu.
Er sah sie mit einer stummen Frage an und sie lächelte.
Sanft.
Langsam.
Alt.
Er hielt den Atem an.
„Es macht mir nichts aus“, sagte sie ernst.
In der Zeit vor dem Atem, hinter den Wünschen, nackt unter der fallenden Klinge des „Ja“ streiften ihre Lippen die seinen und sie ging zur Tür.
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Ein Geist, den Harry nicht erkannte, schwebte vor ihm im von Fackeln beleuchteten Korridor.
Unbewusst rückte er seine Brille seinen Nasenrücken hoch und fragte: „Entschuldigung... könnten Sie mir sagen, wo es zu Professor Slughorns Zimmer geht?“
Der Geist betrachtete ihn traurig.
Harry schluckte und nickte. „Ich weiß. Ich... ich bin hier, um mich zu verabschieden.“
Der Geist deutete auf einen Torbogen.
„Danke“, sagte Harry höflich.
Er war halb durch den Torbogen, bevor er bemerkte, was er gesehen hatte. Blut? Er drehte sich um, aber der Geist war verschwunden.
Er ging den Gang hinunter, auf den der Geist gezeigt hatte. Er konnte sich nicht daran erinnern, ob Wunden nach dem Tode weiterbluteten; sein Zuhause war noch neu, zu neu, um irgendwelche Geister dort zu haben. Ich werden den Blutigen Ba-
Eine Tür öffnete sich neben ihn und zum ersten Mal seit zwei Jahrzehnten sah er sich Hermine Granger gegenüber stehen.
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